如果您家裡長輩吃東西容易嗆咳，或是吞不下去，這很有可能是所謂的吞嚥困難，還可能會因為吞不乾淨，引發吸入性肺炎。除了老化，神經性退化疾病也容易發生吞嚥障礙，如失智長者、巴金森病人，都是高風險族群，及早透過吞嚥訓練，能夠有效獲得改善。

語言治療師帶著失智長者做口腔運動，吃飯前先做，效果特別好。

利用吸管用力吸紙片，都能訓練口腔的肌力。

花蓮慈濟醫院語言治療師 陳佳惠：「喝果汁了，你上次說很好喝，我們喝一口看看好嗎？(好。) 來喝一口，看好不好喝。」

飯前喝些冰冰酸酸的蘋果汁或醋，可以刺激喉嚨前方的前咽弓位置。

吃餅乾，問問題，引導長者張開口，動一動，因為他們連吞的動作都會忘記。

花蓮慈院復健科醫師 葉映廷：「我們可以控制食物要在我們口中殘留多久， 我們要現在吞，還是等一下再吞，還是一直含在嘴巴，自主控制的機能受損的時候，尤其像失智症的個案，他們能夠自主控制的能力變差了，他們就不知道要吞。」

失智長者無法精準表達感受，護理師只能觀察行為。

花蓮慈院輕安居護理長 陳巧菱：「同仁就常發現長者都不愛喝水，他們的理由是說，不行，我喉嚨會痛，我喝了會咳嗽，我喉嚨卡卡的。其實這一些描述都不是那麼典型(吞嚥障礙)。這些個案都沒有呼吸道感染的狀況，實際去觀察他們吃跟喝的過程，才發現說其實他們是嗆到了。」

在語言治療師介入之後，咳嗽聲都減少了，而比較有運動跟沒運動組別，長時間下來，還是可以看到口腔運動對減少嗆咳發生的幫助。

花蓮慈院輕安居護理長 陳巧菱：「雖然他們沒有辦法回復到以前最好的吞嚥狀態，但是至少維持住他們的功能，讓他們的筋肉肌肉有了力量。」

花蓮慈濟醫院語言治療師 陳佳惠：「我們練習慢慢地，要用力，我們做10次，來。」

60多歲的吳先生，罹患巴金森氏症，肌肉漸漸僵硬，吞嚥不完全，引發吸入性肺炎，住院治療。

病友 吳先生：「我也不知道肺炎會這麼嚴重，得到肺炎，身體又僵硬的話，你可能比正常人更辛苦。」

家屬 許小姐：「他又不能吃，又打抗生素，又沒有體力，什麼都不行，原本(體重)57(公斤)點多啊，然後掉到45(公斤)啊。」

花蓮慈濟醫院語言治療師 陳佳惠：「伸到最長，要碰到壓舌板喔。」

透過吞嚥復健，2個月後吳先生開始能吃固體食物，感覺真好。

病友 吳先生：「1個2個月沒吃東西的話，感覺，看人家吃那個味道，很想吃啊。」

花蓮慈院復健科醫師 葉映廷：「(吞嚥困難)在營養攝取上面就會下降，產生營養不良，未來可能會有一些肌少症的可能，或者是光是水分的攝取下降，就會造成個案產生脫水的問題。」

堅持乖乖復健，吳先生體重慢慢恢復，再度找回生活樂趣。

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